Le besoin de la planification ne peut être davantage accentué. L'urbanisation progresse rapidement et d’ici 2050, sept personnes sur dix vivront dans des villes. Des politiques et des plans inappropriés ont mené à une distribution spatiale non optimale des personnes et des activités, aboutissant à la prolifération de bidonvilles, la congestion, le faible accès aux services de base, la dégradation environnementale, l'injustice sociale et la ségrégation.

Les lignes directrices internationales sur la planification urbaine et territoriale servent à la fois de source d'inspiration et de boussole pour les décideurs et urbanistes amenés à évaluer ou à revoir leur système de planification urbaine et territoriale. Les lignes directrices constituent un cadre de référence global aux gouvernements nationaux, collectivités locales, organisations de société civile et urbanistes, qui promeut des villes et territoires plus compacts et inclusifs, mieux connectés et intégrés, et qui favorisent un développement urbain durable et une résilience au changement climatique.

Le continent africain se trouve en proie à des mutations majeures qui se déroulent simultanément dans les domains démographique, économique, technologique, environnemental, urbain et sociopolitique. La conjoncture économique est actuellement prometteuse en Afrique, où le dynamisme des villes va de pair avec l’essor des classes moyennes et l’avènement de marchés de consommation conséquents. Toutefois, en dépit d’une croissance d’ensemble non négligeable, ce n’est pas toute l’Afrique qui va bien. Dans les villes, l’expansion très rapide de la population s’accompagne d’une pauvreté massive et de nombreuses autres difficultés sociales. Voilà qui suggère que les trajectoires de développement suivies par les pays africains depuis les lendemains de l’indépendance risquent de ne pas pouvoir satisfaire les aspirations à l’épanouissement et à la prospérité pour tous. Le présent Rapport invite donc à réinventer avec audace, afin d’orienter les transitions en cours dans un sens plus “durable” et en prenant en considération toutes les grandes options possibles. Cela s’impose d’autant plus que les grands enjeux auxquels sont confrontées les villes africaines prennent une dimension plus aiguë du fait de la montée des menaces et des diverses formes de vulnérabilité qui accompagnent les bouleversements du climat et de l’environnement. Egalement disponible en version anglaise.  

Le présent rapport analyse les liens entre l'urbanisation et le changement climatique, les effets potentiellement dévastateurs du changement climatique sur les populations urbaines et les nouvelles pratiques et stratégies politiques adoptées dans les centres urbains. Plus de la moitié de la population mondiale vit désormais en zone urbaine et la convergence de l'urbanisation et du changement climatique menace d'avoir un impact sans précédent sur les économies, la qualité de vie et la stabilité sociale des pays. Néanmoins, cette menace apporte avec elle également un ensemble d'opportunités. La concentration des populations, des industries et des infrastructures mais aussi des activités sociales et culturelles constitue un facteur propice à l'innovation (pour mettre au point des solutions de réduction des émissions de gaz à effet de serre, pour optimiser les mécanismes de réponse au changement climatique et pour atténuer la vulnérabilité des populations face au changement climatique).